Tres proyectos de la UTalca apuntan a mejorar la calidad de vida en la región

Medir y reducir las emisiones contaminantes de empresas; producir huevos de alto valor nutricional, a través de un alimento especial para aves; y diseñar y fabricar dispositivos de alerta temprana para la detección de enfermedades ocasionadas por exposición a plaguicidas, son las temáticas de los tres proyectos que se adjudicó la Universidad de Talca a través del Fondo de Innovación y Competitividad (FIC) 2019 del Gobierno Regional del Maule.

El Centro Tecnológico KIPUS creó un proyecto de reducción de emisiones atmosféricas de MiPymes en zonas saturadas, motivado por la problemática presente en Curicó, Maule y Linares, ya que figuran entre las 1.000 ciudades del mundo más contaminadas, y junto a Talca, entre las 35 ciudades con peor calidad del aire de Sudamérica.

Coordina esta iniciativa el director del Departamento de Ciencias de la Computación de la UTalca, César Astudillo, quien explicó que el objetivo del proyecto es medir emisiones atmosféricas contaminantes en pequeñas y medianas empresas de la región, para verificar si se cumple la normativa. “La idea es dejar capacidades instaladas en el Centro Tecnológico KIPUS, perteneciente a la Facultad de Ingeniería, donde desarrollaremos un servicio de medición y diagnóstico de emisiones atmosférica contaminantes. Además, capacitaremos a 200 empresas, realizaremos diagnósticos a cuarenta de ellas y seleccionaremos a cinco que recibirán soluciones como, por ejemplo, un filtro para sus calderas”, planteó.

Por otra parte, el académico del Departamento de Tecnologías Industriales, Héctor Quinteros, desarrollará un nuevo alimento para aves de postura para producir huevos de alto valor nutricional y regímenes alimenticios especiales, junto a los investigadores Fernando Cataldo y Diógenes Hernández.

“Nuestro proyecto busca reemplazar el maíz como materia prima del alimento para ave, ya que los pequeños productores de huevos se ven afectados por la variación estacional del precio porque es muy alto. Por esta razón, hemos fabricado a pequeña escala un alimento para gallinas basado en una mezcla de materias primas recolectadas por personas del sector costero de la Región del Maule para obtener insumos marinos y otro tipo de subproductos de ferias agropecuarias”, indicó el investigador.

En tanto, el académico de la Facultad de Ingeniería, Jorge Morales, se adjudicó financiamiento para realizar una investigación para diseñar y fabricar dispositivos de alerta temprana para la detección de enfermedades: “Desarrollo de Microdispositivos de Alertamiento Temprano para la Detección Residuos de Herbicidas y Plaguicidas en Personas Expuestas a la Agricultura en la Región del Maule”, es el nombre del proyecto.

“La iniciativa surge porque nos llamó la atención la cantidad de estudios ex post que existen en la Región del Maule de adultos y menores a quienes les realizaron análisis tardíos de trazas de residuos de plaguicidas o pesticidas, fungicidas y herbicidas. Por esta razón, queremos desarrollar microdispositivos que permitan tener acceso a un bajo costo para la prevención de enfermedades, indicando, por ejemplo, si existe presencia de una enzima que está correlacionada con la presencia de agroquímicos, y tomar acciones para ir al médico tempranamente y prevenir que sucedan efectivos negativos en la salud de las personas”, manifestó el investigador.

Los académicos de la Facultad de Ingeniería beneficiados con el instrumento realizarán investigación y desarrollo para generar conocimiento aplicable a los sectores productivos, aumentando así las oportunidades de progreso económico y calidad de vida de las personas. El vicerrector de Innovación y Transferencia Tecnológica, Pablo Villalobos, señaló que la institución “ha realizado un importante trabajo de articulación público-privada en los últimos años gracias a los proyectos FIC, lo cual ha propiciado el despliegue de significativos procesos de desarrollo tecnológico y de innovación en la región. En este mismo sentido, la Dirección de Transferencia Tecnológica a través del Departamento de Gestión de Proyectos, se encarga de acompañar a nuestros investigadores en el proceso de formulación de nuevos proyectos de I+D para fortalecer la vinculación con el medio empresarial”.

La jefa del Departamento de Gestión de Programas y Adquisiciones del Gobierno Regional del Maule, Verónica González, explicó que “la Comisión de Estrategia y Fomento Productivo del Consejo Regional aprobó en noviembre de 2019 las iniciativas, tras cumplir con las etapas de evaluación. Estamos muy contentos con la adjudicación de estos proyectos por parte de la Universidad, ya que son muy importantes para lograr un buen desarrollo de la región. Esperamos que puedan comenzar a ejecutarse desde marzo para lograr los objetivos por los cuales fueron presentados y aprobados”.

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