Una encuesta realizada por el Centro de Estudios de Opinión Ciudadana (CEOC) de la Universidad de Talca calificó al Alcalde de Talca Juan Castro Prieto como el personaje más destacado de la provincia con un 21.1 por ciento de la preferencias. El estudio sobre la base de un marco muestral de los habitantes de las provincias de la Región del Maule, mayores de 18 años y bajo un tamaño muestral de 400 observaciones.
La encuesta se aplicó entre los días 15 y 16 de diciembre del 2009 y se consultó temas como economía, expectativas, paro de los docentes, manejo del Gobierno, noticias más importantes, evaluación de las instituciones, entre otros.
A nivel regional el edil ocupa el segundo lugar en la categoría, sólo superado por el Senador por Maule Sur, Hernán Larraín.