11 de Julio – Eclipse Solar

Como se ha venido anunciando, hoy, domingo 11 de Julio, tendra lugar un eclipse total de sol en el Pacifico Sur. Un evento que es recurrente cada algunos años, pero que lamentablemente, dada la inmensidad del oceano, no es posible apreciar desde tierra y grandes ciudades.

El de este año es “casi” la excepcion, dado que el eclipse sera visible solo en 5 puntos de tierra firme, 2 de ellos zonas de nuestro pais: Isla de Pascua y Campos de Hielo Sur, ambas poco accesibles. Sin embargo, la penumbra del fenomeno, el eclipse parcial, sera visible en gran parte del territorio chileno continental al atardecer de aquel dia.

simulacion 11 de Julio

La animación que se muestra en el diagrama de la derecha ilustra el movimiento de la sombra de la Luna en cinco intervalos de un minuto. Esta animación se ejecuta en un continuo bucle.

Este gráfico que proporcionó el Dr. Andrew Sinclair, muestra la gris sombra penumbral donde el eclipse se verá como un parcial y la que es mucho más pequeña sombra umbral de negro donde el eclipse se verá como total. La UT tiempo se muestra en la esquina superior derecha del diagrama y la duración línea central del eclipse puede verse en la esquina inferior derecha.

Primero: El cono de sombra producto de la luna (eclipse total propiamente) se desplazara una distancia de 3200 kms a traves del Pacifico pero en una angosta franja de solo 250 kms de ancho promedio, completando el fenomeno en alrededor de 2.5 horas. Fuera de esta ruta (llamada camino total) solo se observara la parcialidad del eclipse, fenomeno que abarca gran parte del pacifico y el sur de nuestro continente, tomando 5 horas.

Cabe señalar que la luna se encuentra actualmente proxima al perigeo (minima distancia a la tierra => diametro aparente mayor) por tanto el eclipse será total y no anular, como sucede en el punto contrario (apogeo). Aun más, el 4 de Julio el Sol estará en su Afelio, la maxima distancia desde la tierra por tanto el eclipse une la luna mas grande con el sol mas pequeño aparentes, posibilitando mejores observaciones de la corona.

La siguiente es una bitacora de los eventos que se sucederan , en terminos de lugares y hora UTC. Los horarios para Pascua y para Chile son entonces UTC-6 y UTC-4 respectivamente:

17:09 UTC; INICIO: La sombra de la luna ocultando el disco solar tocara tierra a las 17:09 UTC en 11°38S;161°13W , pleno oceano, 138 kms al sur de Tauhunu en las Islas Cook. El centro del cono de sombra lo hara 1hr 9min despues a las 18:18 UTC dando inicio al camino total.

18:21; TIERRA: El camino total cruzara por primera vez tierra firma a traves de la isla de Mangaia, en el mismo archipielago, con una duracion de 3.2 minutos y el sol a una altura de 14°. Mangaia esta mas alla de la linea internacional de cambio de fecha, por tanto este evento corresponde al amanecer del dia 12 de julio en su tiempo local, atardecer del 11 aun para nosotros.

18:28: Por escasos 50 kms el total evade al famoso archipielago de Tahiti. Aun asi, numerosas lineas de cruceros han ofrecido a sus pasajeros concentrarse en Papeete aquellos dias y zarpar horas antes del evento, para alcanzar el eclipse en en altamar.

18:36 – 18:48: La sombra oscurecera por 4.5 minutos diversos atolones del archipielago de Tuamotu. Altura solar de 36°.

19:33: ECLIPSE MAYOR: En medio del Pacífico, la luna se encontrara perfectamente alineada con el sol desde el punto de vista terrestre, a una altura de 47° con una duracion de 5.2 minutos y un ancho maximo de cono de 258 kms.

20:11; PASCUA: Despues de 1hr30 en el mar, el camino total vuelve a cruzar tierra en Isla de Pascua, a las 16:11 hora continental, dando paso a una oscuridad de 4.75 minutos con el sol a 40°. En terminos de duracion y alineacion, este es el mejor lugar en la tierra firme para observar el evento. Curiosa y coincidentemente, si todo se desarrolla segun lo calendarizado, el eclipse de Isla de Pascua tendrá lugar exactamente cuando en el Soccer City de Johannesburgo transcurra aprox. el minuto 85 de la Gran Final de la Copa Mundial de futbol Sudafrica 2010. De no haber alargues, el eclipse terminara con el pitazo final del campeonato. Surrealista escenario, por decir lo menos.

20:47: A medida que el sol va ocultandose en el horizonte, la velocidad de desplazamiento de las sombras aumenta drasticamente superando los 3000 km/h. Por esta razon, solo 36 minutos despues de dejar la polinesia, el eclipse sera visible en Chile Continental a la altura de la Isla Esmeralda frente a los Campos de Hielo Australes, a las 16:47 hora local. Dada la velocidad, la duracion del evento no va mas alla de los 2 minutos pues es precisamente el momento del atardecer en estas latitudes (sol a 1°) La nubosidad y la presencia de altas montañas puede ser un factor letal en la vista en este momento.

20:51:TERMINO El cono de sombra cruza la frontera y se posa sobre el glacial Perito Moreno y la localidad de El Calafate, en la patagonia argentina. Dada la gran superficie del lago, probablemente sea posible apreciar el eclipse solar al atardecer en esta localidad. Luego de aquello, a la altura de la Estancia Bella Vista, el sol se oculta y la sombra vuelve al espacio, terminando el camino total. El eclipse continua, pero solo para elementos que flotan en orbita.

Algunas consideraciones:

– Ciertos anuncios muestran que el eclipse sera visible en Puerto Natales, Chile. esto no es del todo exacto, el fenomeno solo alcanzara alrededor del 96% en esta zona y un 98% mas al norte, en el parque nacional Torres del Paine. Aun asi, es un genial lugar para la observacion si es que el clima lo permite. Lamentablemente, por ser el atardecer, el fenomeno no ira mas alla de 1 minuto. Las nubes, tambien, pueden ocultarlo todo. Debe cumplirse el 100% de sombra para poder apreciar la corona, un 0.01% de luz solar directa es suficiente para taparla.

– Este eclipse coincide curiosamente a 19 años exactos del Gran Eclipse de Ciudad de Mexico, 11 de julio de 1991, de casi 7 minutos.

– A pesar de lo recondito de los lugares terrestres para observar el total, gran parte de la parcialidad se apreciara claramente en el centro-sur de chile.

Eclipse Solar - 11 de Julio

Para el dia 21 de Diciembre de 2010 ocurrira un Eclipse Total Lunar